The Temple of Dawn
The Temple of Dawn er en bok skrevet av Yukio Mishima. Den kom ut i Japan i 1970 og utgitt på engelsk av Alfred A Knopf i 1973. Dette er den tredje boken i tetralogien Sea of Fertility. I motsetning til den første (og eneste) boken i tetralogien; Snø om våren.
Innhold
I denne tredje boken i tetralogien er det nå den tidligere dommeren og nåværende advokaten Honda som er hovedpersonen. Boken spenner i tidsrom fra 1941 til 1967, og begynner i Thailand i 1941. Her er Honda utsendt som advokat for et japansk eksportfirma, og blir traktert etter alle kunstens regler. Han reiser blant annet til India og finner der mye av sin buddhistiske barndomstro på nytt, gjennom å være vitne til de rike religiøse festivalene der. Grunnet den raskt tiltakende krigen alle venter på, blir han tvunget til å reise hjem til Japan, som han forlot blant annet for å komme seg vekk fra minnene om Isaos død i den forrige boken: Runaway Horses. Før han reiser hjem møter han den unge thailandske prinsessen Ying Chan som hevder å være reinkarnasjonen av Isao, og som Honda begynner å tro faktisk er hans unge venn kommet på ny, men som han blir tvunget til å forlate grunnet historiens press.
Derfra hopper boken til etterkrigstidens Japan, et nedtrykt land der alt det gamle er revet opp og folket er delt i to, en samarbeidende og en motstandspreget del i forholdet til de amerikanske okkupasjonsstyrkene. Honda er blitt en rik mann gjennom en tilfeldighet, og møter i etterkrigstidens dekadente sosietetsliv prinsesse Chan på nytt; hun er kommet til Japan som utenlandsstudent. Honda faller for henne, som den gamle ulykkelige mannen han er i det nye gudløse okkuperte Japan, men tør ikke gjøre noe med sin kjærlighet i frykt for at prinsessen virkelig er hans venn Isao. Han søker derfor gjennom et rankespill å bekrefte at prinsessen virkelig er Isao. Som i de foregående bøkene ender det tragisk i det siste kapittelet.
Fra bokens vaskeseddel
"The Japanese experience from the eve of the Second World War through the degradations of the postwar era is powerfully expressed in this, the third book of Mishima's universally admired tetralogy. It is a novel illuminated by the author's ultimate undersanding of Buddhist philosophy and aesthetics--and darkened by his apocalyptic vision of the destruction of the Japanese ethos. It is a story of one man expending his spirit between obsessive pursuit of a beautiful woman and an equally passionate search for mystical enlightenment. It is the novel in which Honda, the man of reason, the brilliant lawyer who was the romantic Kiyoaki's confidant and conscience in Spring Snow and the fanatical Isao's chronicler and would-be savior in Runaway Horses, at last takes the center of the stage.
The Temple of Dawn opens in 1940, a year before the outbreak of war. Honda, called to Bangkok on legal business, obtains an audience with a young Thai princess--an encounter that radically alters the course of his life. His overwhelming conviction that the girl is the third link in the chain of reincarnation which embraced Kiyoaki and Isao shakes this humanist and skeptic so profoundly that, in avid pursuit of enlighenment, he immediately undertakes a long and arduous pilgrimage to the holy places of India. He returns a changed man.
What did he find there? How was he changed? Exploring at once the pressures of history and the mysteries of the human spirit, Mishima shows us this same Honda in Japan, in the 1950's, a rich man, an experimenter in varieties of hedonism, presiding over a luxurious villa near Mt. Fuji, host to a dissipated and orgiastic set--and host, ironically, to the Thai princess, now a woman of extraordinary attractions, who has been his lodestar. And in the novel's climactic scene, as Honda compulsively watches her--at first in awe and then in horror---through the voyeur's peephole that is a symbol of the life at the villa, the obsession that has been central to his life since their first meeting more than a decade before is confirmed and then cruelly, shatteringly, bereft of meaning."
